Skarupski, K.A.; et al; ” Longitudinal association of vitamin B-6, folate, and vitamin B-12 with depressive symptoms among older adults over time ”, in American Journal of Clinical Nutrition, published online June 2, 2010
يُفترض غالبًا أن الاكتئاب جزء طبيعي من الشيخوخة، لكنه في الحقيقة حالة مرضية خطيرة تصيب 7%–49% من كبار السن.
يصعب تشخيص الاكتئاب لديهم بسبب مضاعفات العلاج الدوائي لأمراض أخرى. وتشير الدراسات إلى أن الاكتئاب في سن متقدمة عامل خطر للانتحار أكبر منه لدى الفئات العمرية الأخرى.
حلّلت دراسات كثيرة الارتباط بين فيتامينات B والاكتئاب، لكن القليل منها قدّم أدلة مستندة إلى كبار السن. ومن الناحية الكيميائية الحيوية، تُعد فيتامينات B3 وB6 وB12 وحمض الفوليك أساسية لاستقلاب الهوموسيستين، الذي قد يساهم ارتفاعه في الدم في الاكتئاب والخرف وفقدان القدرات الذهنية في سن متقدمة.
فحص الباحثون ما إذا كانت إضافة B3 وB6 وB12 وحمض الفوليك إلى الغذاء قد تقلّل أعراض الاكتئاب. شملت الدراسة 3503 أشخاص بعمر 65 عامًا فأكثر، ملؤوا استبيانات عن الغذاء والمكمّلات ونمط الحياة. وقُيّم الاكتئاب بمقياس مركز الدراسات الوبائية للاكتئاب (CES-D). وعُدّت درجة 4 فأكثر على سلم من 1 إلى 10 مؤشرًا للاكتئاب السريري.
راعى التحليل المتغيرات الاجتماعية والديموغرافية والعمر والجنس والعرق والتعليم والدخل والأدوية والتدخين والكحول والوظيفة المعرفية والإعاقة والحالة الصحية العامة.
ظهر اتجاه واضح لاستهلاك أعلى لفيتامينات B لدى أصحاب التعليم والدخل الأعلى والوظيفة المعرفية الأفضل. وارتبط ارتفاع تناول B6 وB12 بانخفاض أعراض الاكتئاب. وارتبطت كل زيادة قدرها 10 ملغ من B6 و10 ميكروغرامات من B12 بانخفاض خطر تطور أعراض الاكتئاب بنسبة 2% خلال سنة.
ولم يوجد ارتباط بين تناول حمض الفوليك وانخفاض أعراض الاكتئاب مع مرور الوقت.